テニスのグランドスラムの1つ、全豪オープンが開幕しました。
ちなみに、世界的な人気スポーツ・テニスの日本における発祥の地が“横浜”にあるのを
ご存じですか？
日本で初めてテニスが行われた場所 山手公園
始まりは1876年（明治9年）、山手公園に5面のテニスコートが設けられ、テニスが行わ
れました。公園は、1870年（明治3年）に居留外国人のレクリエーションの場として開設された日本で最初の洋式公園で、国の名勝にも指定されています。
写真の記念碑は、テニスコートの整備に使われていたローラーの石を削り出して作られ
ました。
テニスの歴史
公園内には「横浜山手テニス発祥記念館」があります。100年前のテニスラケットや当時の
写真などの歴史的展示物が数多く飾られています。
「私も週に1回のペースでテニスを楽しんでいます。」
神奈川県は、多くの有名テニス選手を輩出しています。（国・地域別対抗戦 女子日本代表監督の杉山愛さんや男子代表監督の添田豪さんの他、神尾米さん、吉田友佳さん、穂積絵莉さん、望月慎太郎さんなど）
現在の神奈川県テニス協会・登録者数は約７万人弱。その数は東京に次ぎ、日本で2番目に多いそうです。
関東大震災が影響
当初、ここのテニスコートは、いまではとても貴重な芝生のコートでした。
しかし、関東大震災の影響で大きく様変わりしました。
公益財団法人 山手公園 統括施設長 石井 文雄さん
関東大震災の後、大勢の被災者がこの公園内に避難してきたそうです。その際、芝生の維持が難しくなり、クレーコートに変わったと聞いています。
ここの土は、相撲の土俵と同じ「荒木田土」だそうです！
長田さん「クレーコートとなった今でも、丁寧なコート整備は欠かす事ができません」
コートキーパーによる熟練の技と、日々の努力のおかげで現在に至っています。
現在、横浜市が運営するテニスコートは6面あり、事前予約が必要です。
詳しくは山手公園のHPをご確認ください。
筆者が訪れたこの日も、多くの方がプレーを楽しんでいました
“日本初のヒマラヤスギ”
ネットの中央が低い理由は？
最後にクイズです。 卓球やバドミントン、バレーボール、軟式テニス のネットは全て 端から端まで真っすぐ、高さが一定ですよね。
しかし、テニスのネットは中央部分が低くなっています。何故でしょう？
テニスの起源は諸説ありますが、11世紀頃のフランスという説が最も有力で、当時は ネットを端から端まで真っすぐに張る技術が無く、中央部分がたるんだ状態でした。 ネットを張る技術が高まった後も同じ条件でプレーをする為に、中央部分をストラップ
で固定したと言われています。
是非、みなさんもこちらの公園で歴史に触れ、景観を楽しみ、テニスで心地よい汗をかいてみてはいかがでしょうか。
アクセス 住所：神奈川県横浜市中区山手町230 電車：JR「石川町」駅南口から徒歩12分 みなとみらい線「元町・中華街」駅元町口から徒歩15分
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